Cos'è vitamina b12?
Vitamina B12 (Cobalamina)
La vitamina B12, nota anche come cobalamina, è una vitamina idrosolubile essenziale per numerose funzioni corporee, tra cui la formazione dei globuli rossi, la funzione neurologica e la sintesi del DNA. Poiché non è prodotta dal corpo umano, deve essere ottenuta attraverso la dieta o tramite integratori.
Fonti:
- Animali: La vitamina B12 si trova principalmente in prodotti di origine animale come carne, pesce, pollame, uova e latticini.
- Integratori: Per coloro che non consumano a sufficienza questi alimenti, sono disponibili integratori di vitamina B12, sia in forma orale che iniettabile.
- Alimenti fortificati: Alcuni alimenti vegetali, come cereali e latti vegetali, sono fortificati con vitamina B12.
Funzioni:
- Formazione dei globuli rossi: La B12 è cruciale per la corretta maturazione dei globuli rossi nel midollo osseo. Una carenza può portare ad anemia megaloblastica.
- Funzione neurologica: È essenziale per la sintesi della mielina, la guaina protettiva attorno ai nervi. La carenza può causare danni neurologici irreversibili.
- Sintesi del DNA: La B12 partecipa a reazioni enzimatiche coinvolte nella sintesi del DNA, fondamentale per la crescita e la riparazione cellulare.
Carenza:
La carenza di vitamina B12 può derivare da diverse cause:
- Dieta inadeguata: Soprattutto nei vegani stretti che non assumono integratori.
- Malassorbimento: Problemi nell'assorbimento della vitamina a livello intestinale, come nel caso di malattia di Crohn o chirurgia gastrica.
- Anemia perniciosa: Una malattia autoimmune che impedisce l'assorbimento della B12.
- Età avanzata: Con l'età, l'assorbimento della B12 può diminuire.
- Farmaci: Alcuni farmaci, come gli inibitori della pompa protonica (PPI), possono interferire con l'assorbimento della B12.
Sintomi di carenza:
- Affaticamento
- Debolezza
- Pelle pallida
- Intorpidimento e formicolio alle mani e ai piedi
- Difficoltà di equilibrio
- Problemi di memoria e concentrazione
- Depressione
- Glossite (lingua infiammata)
Trattamento:
Il trattamento per la carenza di vitamina B12 dipende dalla causa e dalla gravità della carenza. Può includere:
- Integratori orali: Spesso sufficienti per carenze lievi dovute a dieta inadeguata.
- Iniezioni di vitamina B12: Utilizzate per carenze più gravi o problemi di assorbimento.
- Modifica della dieta: Aumentare l'assunzione di alimenti ricchi di B12.
Sovradosaggio:
La vitamina B12 è generalmente considerata sicura anche a dosi elevate, poiché è idrosolubile e l'eccesso viene escreto attraverso l'urina. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un medico prima di assumere integratori, soprattutto in caso di condizioni mediche preesistenti.